6. VENEZUELA
Capital : Caracas
Idioma : Castellano
Moneda : Bolivar
Presidente : Hugo Chavez Frias
6.1. HISTORIA
La Federación Venezolana de Fútbol (FVF), es el ente que rige las leyes del fútbol en Venezuela. Fue fundada en 1926 como "Federación Nacional de Fútbol" cuando se disputó el primer campeonato y está afiliado a la FIFA desde 1952. Es uno de los 10 miembros de la Conmebol y esta a cargo de Selección de fútbol de Venezuela y todas las categorías inferiores.
En Venezuela el fútbol es un deporte que tuvo sus inicios con la fundación de equipos por parte de las colonias europeas que llegaron al país desde principios del siglo XX, en un principio tuvieron un crecimiento desordenado, pero actualmente existen normas bien establecidas y procedimientos ajustados a las disposiciones internacionales en materia de fútbol. La Federación venezolana es la más joven de las asociaciones nacionales integrantes de la Conmebol. Su fundación se remonta al 19 de enero de 1926, aunque recién se incorporó a la Conmebol en 1952.
Su primera intervención en la Copa América se produjo en 1967, y con un debut extraordinario: goleó por 3-0 a Bolivia. Curiosamente esa había sido su mejor presentación en este certamen, ya que en 11 copas disputadas y 39 encuentros era su única victoria.
Todo cambió en el año 2007, donde Venezuela fue por primera vez sede de una Copa América y en la cual este país logró excelentes resultados, al clasificar de primera en el grupo "A", el cual compartía con las selecciones de Bolivia, Perú y Uruguay, con 5 puntos, producto de una victoria 2-0 ante el combinado de Perú y empates con las selecciones de Bolivia y Uruguay, 2-2 y 0-0 respectivamente. En cuartos de final la selección "Vino tinto" se enfrentó nuevamente con la selección "Charrúa", los cuales obtuvieron la victoria 4-1 sobre Venezuela, terminando así la mejor participación de Venezuela en una Copa América, en la cual obtuvieron el 5 lugar por diferencia de goles.
Sus mejores participaciones en el ámbito sudamericano han sido en el Campeonato Sudamericano Juventud de América de 1971 (donde venció a Argentina), el 4º puesto en el Preolímpico Argentina 1996 y la 5ª colocación en el Campeonato Sudamericano Juventud de América de 1997, obtuvo el 5º puesto en la Copa América Venezuela 2007. En 1980 tuvo el honor de representar a Sudamérica en los Juegos Olímpicos de Moscú.
En el último tramo de la Eliminatoria para el Mundial Corea/Japón 2002, de la mano del entrenador Richard Páez, consiguió resultados remarcables, como un 2-0 a Uruguay, 2-0 a Chile en Santiago, 3-0 a Perú y 3-1 a Paraguay. Estos marcadores le permitieron por primera vez abandonar la última posición en la tabla final, generando una entusiasmo inédito en su población y mucha expectativa respecto de la eliminatoria para Alemania 2006.
Los más grandes ídolos de la casaca vino tinto son Carlos Maldonado, Luis Mendoza y Stalin Rivas. José Luis Dolgetta, por otro lado, fue el primer venezolano goleador de una Copa América, en Ecuador 1993, Stalin Rivas el primero de una Copa Libertadores, en 1994.
El auge del fútbol en Caracas motivó a los dirigentes del “Alto Tribunal de Honor” y de los equipos capitalinos a la conformación de la Federación Nacional de Fútbol en 1925.
El 1º de diciembre se efectuó una reunión a la que asistieron representantes del Centro Atlético, Venzóleo, Venezuela, Caracas Sport, Barcelona, Loyola, Unión, Nueva Esparta, Alianza, Campeador y Libertad, y se eligió la Junta Directiva resultando electo como Presidente el Capitán Juan Jones Parra, vicepresidente Víctor Brito Alfonzo, Secretario Padre Feliciano Gastamiza (Foto) y Tesorero Henry Rodemaker.
Nació la Federación Nacional de Fútbol, que se encargaría de conducir el balompié de manera oficial a partir de 1926, en que se organiza el primer campeonato, el cual se inauguró el domingo 31 de enero con el encuentro entre el Centro Atlético y Venzoleo.
La falta de una estructura organizativa llevó a desaparecer a la Federación Nacional y esta dio paso a la Liga Venezolana de fútbol en 1932, la cual funcionó hasta finales de 1938. Para 1939 se nombra la Asociación Nacional de Fútbol. En 1951 se inicia el nuevo cambio organizativo del balompié nacional y se constituye la actual Federación Venezolana de Fútbol la cual recibe el reconocimiento de la FIFA y el Comité Olímpico Venezolano a finales del mes de noviembre.
La junta directiva de esta primera FVF como tal, estuvo constituida de la siguiente forma: Presidente: Capitán Tulio Salgado Ayala, Vicepresidente: Ildemaro Ramos Rivas, Secretario General: Pedro Cabello Gibbs, Secretario de Fichas: Rómulo Hernández, Comisionado de Fútbol Profesional: Roberto de la Terga, Comisionado de Fútbol Amateur: Ing. Gustavo Maggi. Alto Tribunal de Apelación: Dr. Martín Ayala Aguerrevere, Obardo León Ponte e Ignacio Luis Arcaya, Suplentes: Dr. Jesús María Estacio, Roberto Tod y Leopoldo Márquez y Consultor jurídico: Dr. Marcano Batistini.
Los orígenes del deporte en Venezuela se rastrean en la época colonial, cuando en la segunda mitad del siglo XVI se introduce el ganado en el país. Ello daría origen alcoleo, un deporte ecuestre que consiste en derribar a un toro por la cola, surgido de las faenas agropecuarias en los llanos.194 De igual fecha se cuentan a las bolas criollas, juego similar a la boccia y a la petanca. Ésta última modalidad fue introducida por monjes españoles en ese mismo período histórico, pero su popularidad crecería ya en el siglo XX. Ambas prácticas son de mucha tradición en el país. También son autóctonas algunas artes marciales como el garrote tocuyano y el combate de sumisión karive.
6.2. ESTADIO
El Estadio La Ceiba, con una capacidad de 30.000 espectadores, es el estadio de béisbol con mayor aforo en el país, y el segundo en Latinoamérica.
Aunque éstos podrían ser tenidos como deportes nacionales, el béisbol se evidencia como el más popular. En esta área Venezuela ha destacado notablemente, llevándose siete títulos de la Serie del Caribe, y ha sido medallista de Oro de la Copa Mundial de Béisbol en tres ocasiones. La Liga Venezolana de Béisbol Profesional, fundada en 1945, es la que organiza la principal competición anual en la materia, contando con ocho equipos. Además, es el segundo país exportador de beisbolistas, superado sólo por República Dominicana. En el 2008, un total de 729 beisbolistas venezolanos poseían un contrato en el béisbol extranjero. Para el país tiene mucha importancia seguir la carrera deportiva de los venezolanos en la liga estadounidense de Béisbol.
El baloncesto tiene amplia afición. La representa la Federación Venezolana de Baloncesto (FVB) afiliada a la FIBA. Su actividad se reparte en la Liga Profesional y la Liga Nacional. El equipo en eventos internacionales participó en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, siendo su única participación olímpica, y en los Campeonatos Mundiales de 1990, 2002 y 2006. También ha clasificado a varios Torneos de las Américas (Pre-Olímpicos), Campeonatos FIBA Américas (Pre-Mundiales) y Juegos Panamericanos. Varios venezolanos han participado en la NBA, siendo el más reconocido Carl Herrera. La mayor hazaña del baloncesto venezolano hasta los momentos ha sido la medalla de plata en el Torneo de las Américas de Portland 1992.
6.3. SELECCIÓN DE FÚTBOL DE VENEZUELA.
En su variación de fútbol sala, Venezuela ha cosechado una importante trayectoria, titulándose campeona en el Campeonato Mundial de futsal de la AMF en 1997.
En los deportes a motor, el venezolano más destacado ha sido Johnny Cecotto. Se convirtió en el campeón mundial más joven en la historia del motociclismo al ganar el Gran Premio de Francia en 350cc, agregando el Campeonato Mundial de 750cc a sus títulos. En esta disciplina también destaca Carlos Lavado, dos veces campeón en 250cc, y Pastor Maldonado, piloto de carreras de la Fórmula 1. Por otra parte, en los deportes individuales el más destacado en Venezuela es el boxeo, con una amplia fanaticada. El país ha proyectado a grandes pugilistas a nivel internacional, y es seguido con interés por los venezolanos.
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